Inovação no Manejo de Rebanhos
A implementação de cercas virtuais para gado está promovendo uma verdadeira revolução no manejo dos rebanhos, combinando agrotecnologia, bem-estar animal e práticas de pecuária inteligente. Essa inovação tem o potencial de elevar significativamente a produtividade no agronegócio.
Desenvolvidas pela Halter, uma empresa neozelandesa, essas cercas utilizam coleiras inteligentes conectadas a um aplicativo móvel, permitindo que os pecuaristas movimentem as vacas de forma remota. Essa abordagem não só reduz os custos operacionais e economiza tempo, mas também potencializa a eficiência nas fazendas.
Atualmente, a tecnologia tem se expandido de sua origem na Nova Zelândia para os Estados Unidos e já está mirando em mercados estratégicos como Brasil, Argentina e países da Europa, em um momento em que a agropecuária busca cada vez mais eficiência e sustentabilidade.
Funcionamento Prático das Cercas Virtuais
As cercas virtuais operam de forma diferente das cercas físicas tradicionais. Elas utilizam sinais sonoros e vibrações que são enviados diretamente para as coleiras dos animais. O pecuarista tem a flexibilidade de definir, por meio do aplicativo, os limites do pasto e as áreas disponíveis para pastejo.
Quando um animal se aproxima de uma área restrita, os alertas sonoros e de vibração se intensificam. Em casos específicos, um pulso elétrico de baixa intensidade – que é muito menos agressivo que o utilizado nas cercas convencionais – serve como um reforço no aprendizado do animal. Este processo de treinamento leva em média entre dois e três dias, segundo informações da Halter.
Aumento de Eficiência com Agrotecnologia
Craig Piggott, fundador e CEO da Halter, afirma que essa tecnologia pode economizar entre 20 e 40 horas de trabalho por semana nas propriedades rurais. Em uma entrevista à Forbes Asia, ele destacou a visão da empresa: “Nosso objetivo é tornar o cercamento virtual um padrão indispensável na administração de fazendas e ranchos”.
Esse nível de eficiência já rendeu à Halter uma presença em mais de 1.300 fazendas de leite e corte, gerenciando aproximadamente 650 mil animais em três países. Essa realidade mostra que a integração de tecnologia e manejo pode transformar o setor.
Pecuária Inteligente Baseada em Dados
Além do controle de deslocamento, a plataforma da Halter também coleta dados contínuos sobre a saúde do rebanho, como temperatura corporal e padrões de mastigação. Essas informações são processadas por algoritmos de aprendizado de máquina, que a empresa apelidou de “cowgorithms”.
Graças a isso, a pecuária inteligente consegue antecipar doenças, identificar momentos propícios para a reprodução e otimizar o planejamento alimentar, resultando em um manejo mais preciso, preventivo e econômico.
Bem-Estar Animal no Centro da Inovação
Um dos aspectos mais debatidos sobre a implementação de tecnologia na pecuária é o bem-estar animal. A Halter procurou desenvolver seu sistema com base em rigorosos testes de campo e acompanhamento de produtores. Segundo a empresa, a utilização majoritária de sons e vibrações diminui o estresse dos rebanhos, e a eliminação de cercas físicas reduz as chances de ferimentos. Para muitos produtores, essa previsibilidade no manejo contribui para um comportamento mais tranquilo dos animais.
Expansão e Parcerias nos Estados Unidos
A Halter intensificou sua estratégia de crescimento ao abrir um escritório no Colorado. Desde então, mais de 200 produtores em 22 estados dos EUA adotaram as cercas virtuais, totalizando mais de 39 mil quilômetros de cercamento virtual. A empresa estima que seus clientes economizaram cerca de US$ 220 milhões em comparação com as cercas tradicionais.
Recentemente, a Halter anunciou uma parceria com o U.S. Bureau of Land Management, apoiada por um financiamento público de US$ 2,7 milhões, evidenciando o crescente interesse por inovações no setor.
Inovações que Atraem Investidores
O avanço das inovações no agronegócio tem capturado a atenção de investidores. Em uma rodada de captação de recursos em junho, a Halter obteve US$ 100 milhões, liderada pela BOND, alcançando uma valorização de US$ 1 bilhão e se tornando um dos poucos unicórnios da Nova Zelândia. Segundo Daegwon Chae, sócio da BOND, a agricultura ainda é um setor que aguarda por inovações significativas.
Desafios e Oportunidades no Setor
A receita de assinaturas da Halter na Nova Zelândia cresceu 45% no último ano fiscal. Embora enfrente concorrência de empresas como Nofence, Gallagher e Vence, a plataforma da Halter apresenta uma vantagem tecnológica que os analistas consideram significativa. Samantha Wong, da Blackbird Ventures, destaca que “a vantagem técnica da Halter agora é tão superior que o jogo pertence a eles”.
Com o agronegócio utilizando cerca de metade das terras habitáveis do planeta, soluções que aumentam a produtividade sem a necessidade de expandir áreas cultiváveis se tornam cada vez mais estratégicas para o futuro do setor.