Estudante maranhense vence prêmio com tecnologia que acelera detecção de dengue e zika no SUS

Inovação na saúde pública

Uma tecnologia desenvolvida por uma estudante de biomedicina do Maranhão ganhou destaque nacional ao criar uma plataforma capaz de acelerar a detecção dos vírus da dengue e zika no Sistema Único de Saúde (SUS). Francisca Elaine Dutra de Oliveira é a autora do projeto que venceu o Prêmio Inovação em Engenharia Biomédica para o SUS, na categoria Relatos de Experiência e/ou Startups, promovido pela Sociedade Brasileira de Engenharia Biomédica (SBEB), com apoio dos ministérios da Saúde e da Ciência, Tecnologia e Inovação. A cerimônia de premiação está marcada para dezembro, em Brasília.

Como funciona a tecnologia

A pesquisa apresenta uma plataforma computacional que projeta biossensores de RNA, equipamentos usados para identificar o material genético dos agentes infecciosos. Essa inovação tem potencial para tornar o desenvolvimento de testes moleculares mais rápido, econômico e acessível, especialmente para a vigilância epidemiológica. Atualmente, a criação desses testes enfrenta etapas experimentais demoradas e custosas, principalmente diante do surgimento de novos vírus.

A proposta de Francisca substitui parte do processo tradicional, baseado em tentativa e erro, por análises computacionais que podem reduzir o tempo para desenvolver biossensores de meses para poucos dias. A plataforma já foi validada computacionalmente para os vírus da dengue e zika, mostrando capacidade de distinguir os alvos, embora ainda precise passar por outras fases antes de ser aplicada na prática.

Incentivo e apoio institucional

O projeto recebeu apoio financeiro da Fundação de Amparo à Pesquisa e ao Desenvolvimento Científico e Tecnológico do Maranhão (Fapema) por meio do edital Deep Tech Catalyst, que investiu R$ 4,55 milhões em até 15 propostas de inovação nas áreas de saúde, biotecnologia, sustentabilidade e tecnologias sociais. Além do suporte financeiro, o projeto conta com dois pedidos de patente registrados no Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI) e está inserido em processos de incubação pela IncubaScience/CETENE e de aceleração pelo programa Emerge Brasil.

Para a acadêmica, o reconhecimento nacional é uma oportunidade para valorizar a ciência produzida no Maranhão e seu papel na solução de desafios da saúde pública, especialmente no fortalecimento da vigilância epidemiológica do SUS.

Impactos práticos para a saúde pública

Uma aplicação importante da plataforma é a análise ambiental de amostras de água e esgoto para detectar material genético de agentes infecciosos. Esse monitoramento pode auxiliar autoridades sanitárias a identificar riscos e planejar ações preventivas, principalmente em localidades com infraestrutura laboratorial limitada. A tecnologia, desenvolvida integralmente no Brasil, também contribui para diminuir a dependência de recursos estrangeiros na vigilância epidemiológica.

Essa conquista evidencia o potencial da pesquisa maranhense e reforça o papel das soluções científicas nacionais no fortalecimento do SUS e no cuidado à população.