Um confronto decisivo na Copa do Nordeste
Após conquistar duas vitórias consecutivas na Série B, o Fortaleza entra em campo hoje, a partir das 19 horas, para enfrentar o América-RN. O duelo, que acontecerá no estádio Almeidão, em João Pessoa (PB), é crucial para as aspirações de ambas as equipes na Copa do Nordeste. O jogo foi transferido para a Paraíba devido a um show da dupla sertaneja Henrique e Juliano na Arena das Dunas, e o ABC, rival local do América, não liberou seu estádio.
A partida é de grande importância na luta por uma vaga nas quartas de final do torneio. O Fortaleza ocupa a vice-liderança do Grupo D, com seis pontos, enquanto o América-RN se encontra em quarto lugar no Grupo C, somando quatro pontos. O Leão está ansioso para se aproximar da classificação e, dependendo dos resultados da rodada, pode até garantir sua vaga. Por outro lado, o Mecão busca a vitória para continuar na briga pela classificação.
Expectativas e desfalques para o jogo
O cenário pode se tornar ainda mais favorável para o Fortaleza se o ABC perder para o Imperatriz-MA, que também joga às 19 horas, no interior do Maranhão. O Tricolor, utilizando um time reserva, já conseguiu duas vitórias no Nordestão, superando o Ferroviário (1 a 0) e o Imperatriz-MA (2 a 1). Contudo, na rodada passada, a equipe foi derrotada pelo Ceará, no Clássico-Rei, por 2 a 0, o que gerou um clima tenso, com declarações do capitão Brítez e protestos da torcida.
Entretanto, a recente vitória sobre o São Bernardo-SP, no último domingo, aliviou a pressão sobre o técnico Thiago Carpini, que deve optar pela força máxima contra o América-RN. Isso ocorre apesar de a prioridade do Fortaleza no calendário ser a Série B. Contudo, Carpini poderá realizar algumas mudanças pontuais na escalação.
Entre os desfalques, o lateral-esquerdo Gabriel Fuentes, que ganhou a titularidade no último jogo, sofreu uma lesão no ligamento colateral medial do joelho direito e ficará fora por cerca de seis semanas. Outras ausências incluem João Ricardo, Cardona, Bruninho, Guilherme e Lucas Crispim por questões clínicas.
Por outro lado, o volante Lucas Sasha, que não participou do jogo contra o São Bernardo por motivos pessoais, se juntou à delegação e está apto a retornar ao time. Em uma mudança no gol, Vinícius Silvestre vai começar como titular, aproveitando a oportunidade diante das falhas recentes de Brenno.
Oportunidade para novas formações e reencontro entre as equipes
Este jogo também pode ser uma chance para o técnico Thiago Carpini testar novas combinações no ataque. O atacante argentino Miritello, que se destacou ao marcar um gol contra o São Bernardo, pode ser escalado como titular, competindo pela posição com o jovem Lucas Emanoel, que, embora tenha sido um meia na base, vem atuando como centroavante.
O América-RN, por sua vez, tem um histórico recente impressionante, com apenas uma derrota em 2026, sendo esta na última rodada do Nordestão, quando sofreu uma derrota de 3 a 0 para o ABC. Em suas outras 17 partidas na temporada, a equipe comandada por Ranielle Ribeiro somou dez vitórias e sete empates. Apesar disso, a maioria dos jogos foi em casa.
No último confronto, o Alvirrubro perdeu o lateral-direito Lucas Mendes, expulso, o que abre espaço para Ricardo Luz entrar na equipe. O atacante Cassiano, que é o artilheiro da equipe com seis gols, e o experiente volante Souza, ex-Palmeiras e Náutico, são peças-chave para a formação do Mecão.
Este será um reencontro entre Fortaleza e América-RN após mais de dois anos. O último jogo entre as equipes ocorreu em fevereiro de 2024, na Arena Castelão, onde o Fortaleza saiu vitorioso por 2 a 1.
Ficha técnica do confronto
América-RN
Formação: 4-3-3
Jogadores: Dida; Ricardo Luz, Lucas Rodrigues, Renzo e Charles; Aurá, Judson e Souza; Cassiano, Wellington e Alisson Taddei. Técnico: Ranielle Ribeiro.
Fortaleza
Formação: 3-5-2
Jogadores: Vinícius Silvestre; Lucas Gazal, Ronald e Luan Freitas (Brítez); Mailton, Lucas Sasha, Ryan, Pochettino e Mucuri; Luiz Fernando e Lucas Emanoel (Miritello). Técnico: Thiago Carpini.