Início tenso e foco nas gestões anteriores
O primeiro debate entre os sete candidatos ao governo do Maranhão reuniu temas centrais da economia e da qualidade de vida no estado. Com a dinâmica de perguntas e respostas, os candidatos abordaram desde a educação até a carga tributária, passando pela saúde e geração de empregos. Cada um teve a chance de questionar um adversário, abrindo espaço para embates diretos e propostas de governo.
Felipe Camarão abriu questionando formas concretas de melhorar a educação para os estudantes maranhenses. Orleans Brandão respondeu destacando a evolução do Índice de Desenvolvimento da Educação Básica (IDEB), que passou de 3,7 para 3,8 durante sua gestão, e citou o maior programa educacional já implementado no estado. Já Roberto Rocha criticou a gestão do Hospital da Criança, denunciando a substituição da equipe local por profissionais externos e a necessidade de mudanças profundas na administração da unidade.
Impostos e trabalho são temas centrais
O debate seguiu para a questão tributária, com Roberto Rocha apontando que o Maranhão tem a maior carga tributária do país no ICMS, prejudicando principalmente os mais pobres. Camarão respondeu prometendo reduzir o imposto estadual como uma das primeiras medidas de seu governo. A situação dos trabalhadores em condições análogas à escravidão também foi discutida, com Saulo cobrando propostas para melhorar as condições de trabalho e André Luís defendendo a geração de emprego como alternativa ao assistencialismo.
Infraestrutura e economia em confronto direto
Na sequência, a infraestrutura foi foco de críticas e respostas. Roberto Rocha destacou a precariedade das estradas, enquanto Orleans Brandão ressaltou os avanços com mais de 5 mil quilômetros de malha viária recuperada. Saulo discordou dos números, apontando a necessidade de melhorias em escolas, hospitais e estradas. Na economia, Camarão defendeu a redução da carga tributária e apresentou um plano de governo com cinco eixos e 13 compromissos para fomentar o desenvolvimento.
Educação, segurança e assistência social em debate
Camarão questionou as propostas para a educação, citando a queda do Maranhão no ranking do IDEB e a falta de acesso dos alunos a uma educação de qualidade. Rocha respondeu destacando os investimentos na Universidade Federal do Maranhão e o compromisso com a formação profissional. A segurança pública também foi tema de embate, com Saulo questionando o alto índice de letalidade policial e André Luís apresentando um plano de combate à criminalidade focado na punição rigorosa dos infratores.
Propostas fiscais e sociais encerram o debate
No último bloco, André Luís perguntou sobre o reajuste fiscal do estado, e Orleans destacou a melhora na solidez fiscal do Maranhão, que subiu do 23º para o 2º lugar no ranking estadual. Saulo questionou o modelo de privatização na saúde e educação, enquanto Rocha defendeu o bolsonarismo como defesa da livre iniciativa e da família. A assistência social foi abordada por Orleans, que citou programas do governo, e Saulo, que apontou o orçamento mínimo destinado à área.
Roberto Rocha questionou o crescimento econômico do Maranhão em contraste com a persistência da pobreza, e Camarão atribuiu a situação à desigualdade agravada por crises políticas e a pandemia. A segurança pública foi novamente tema, com Camarão destacando avanços no combate à violência em Pedrinhas e São Luís, e André Luís reafirmando o plano do Partido Missão para enfrentar a criminalidade e promover o desenvolvimento econômico.
Compromissos e ausências na reta final
Orleans Brandão ressaltou durante o debate a continuidade das ações do atual governo, citando expansão das escolas em tempo integral, investimentos em saúde e segurança, além de medidas contra a extrema pobreza. Ao final, agradeceu à família e pediu apoio para dar seguimento ao projeto político no Maranhão. Eduardo Braide (PSD), por sua vez, anunciou nas redes sociais a confirmação de presença no debate promovido pela TV Globo, que classificou como o de maior audiência, justificando sua ausência no debate da Band Maranhão pela agenda de campanha nas cidades do estado.